Η σύγχρονη θεωρητική συζήτηση γύρω από το πεδίο της κοινωνικής πρόνοιας αναδεικνύει ένα συνεχώς αναβαθμιζόμενο ρόλο για το θεσμό της τοπικής αυτοδιοίκησης. Ως αποτέλεσμα των αυξανόμενων κοινωνικών προσδοκιών, οι τοπικές αρχές καλούνται να αναλάβουν ουσιαστικές αρμοδιότητες στον τομέα της πολιτικής κοινωνικής πρόνοιας στα κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό συμβαίνει μέσω μεταρρυθμιστικών διαδικασιών που προωθούνται, τόσο σε οριζόντιο επίπεδο αναδιοργάνωσης των συστημάτων κοινωνικής πρόνοιας, όσο σε κάθετο επίπεδο που αφορά τις αρμοδιότητες που αποδίδονται στα διάφορα υπό-εθνικά επίπεδα διοίκησης. Κατά συνέπεια, η θεωρητική συζήτηση επικεντρώνεται, πλέον, στη διερεύνηση των τοπικών συστημάτων κοινωνικής πρόνοιας και των σχετικών πολιτικών. Το τοπικό σύστημα κοινωνικής πρόνοιας δεν πρέπει να θεωρείται ως μια απλή ανακατανομή των ευθυνών κοινωνικής πρόνοιας σε τοπικό επίπεδο, αλλά ως μια συστηματοποιημένη διαμόρφωση αλληλένδετων ενεργειών που συνδυάζει τις κοινωνικές ανάγκες του πληθυσμού, την ενεργοποίηση των σχετικών φορέων και την αξιοποίηση των πόρων που αναδύονται σε τοπικό επίπεδο. Η παρούσα διατριβή, επιχειρεί, μέσω του συνδυασμού δευτερογενούς έρευνας και μεικτής ποιοτικής/ποσοτικής πρωτογενούς έρευνας, να επεξεργαστεί τη θεωρητική συζήτηση που περιβάλλει την έννοια του κράτους πρόνοιας, τα μοντέλα και τα επίπεδα διακυβέρνησης και τις εξελικτικές διαδικασίες μετάβασης στην έννοια του τοπικού συστήματος κοινωνικής πρόνοιας. Μέσω της διερεύνησης των συστημάτων κοινωνικής πρόνοιας και τοπικής αυτοδιοίκησης της Κύπρου, επιδιώκει την εξέταση της προοπτικής και των παραμέτρων διασύνδεσης τους, ώστε να είναι δυνατή η λειτουργία ενός τοπικού συστήματος κοινωνικής πρόνοιας στην Κύπρο.

The contemporary theoretical debate in the field of social welfare highlights an everincreasing role for local government. As a result of the rising social expectations, local authorities are called upon to assume substantial responsibilities in the field of social welfare policy in the European Union member-states. This is applied through reform processes, promoted both at the horizontal level of reorganization of social welfare systems, as well as at the vertical level of the responsibilities assigned to the various sub-national levels of administration. Consequently, the current theoretical debate focuses on exploring local social welfare systems and related policies. The local social welfare system should not be seen as a mere redistribution of social welfare responsibilities at the local level, but rather as a systemic form of interconnected actions that combine the social needs of the population, the mobilization of relevant actors and the exploitation of local emerging resources. This thesis attempts, through a combination of secondary research and mixed qualitative/quantitative primary research, to elaborate the theoretical discussion surrounding the concept of welfare state, models and levels of governance and the evolutionary processes of transition to the concept of local welfare system. Through the exploration of the systems of social welfare and local government of Cyprus, it seeks to examine the perspective and the parameters of their interconnection so that a local social welfare system can be applied in Cyprus.